UN POCO DE HISTORIA, INTEGRACION REGIONAL

La historia de América Latina demuestra que se han realizado varios intentos integracionistas en la región desde la época en que los próceres de la independencia latinoamericana, Bolívar y Martí luchaban por ella.

Desde épocas de la colonia las diversas características políticas, culturales y sociales comunes en todos los países de América Latina, configuraban un escenario propicio para la integración de la región, acorde al ideario de Simón Bolívar; pese a esto las diferencias entre los estados latinoamericanos nacientes y la falta de solidificación del proceso de integración en la región, lo llevaron al mismo al fracaso.

En épocas posteriores se va formando un nuevo escenario a nivel mundial, en el cual Estados Unidos posee el papel principal. Acompañado de esto viene en el interés del país norteamericano de consolidar un mercado económico en el hemisferio y de cierta forma ejercer un control comercial sobre el resto  del continente, hecho que viene acompañado de la creación de alianza y organizaciones alrededor del mundo.

Como respuesta de cierta forma, una serie de acontecimientos marcan el desarrollo del proceso de integración en la región,  comenzando desde la creación de la ALALC en 1960, hasta hoy en día con el planteamiento de nuevas propuestas como ALBA y UNASUR.

En febrero de 1960, surge la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), creada a través del Tratado de Montevideo (1960), que inicialmente agrupó a Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Esto trajo consigo que el comercio intrazona se duplicara hasta 1965, sin embargo los beneficios no se dieron en forma equitativa para los países miembros. En parte como respuesta a esta desigualdad, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú suscriben en 1969 el Acuerdo de Cartagena, que dio origen al Pacto Andino que posteriormente se convertiría en la Comunidad Andina; en el año 1973 entra Venezuela al Pacto Andino y el 1974, se retira Chile.

Un logro integracionista de los años 70 es la firma en diciembre de 1970 del Tratado de Managua, agrupando a El Salvador, Honduras, Guatemala, Costa Rica y Nicaragua, este tratado dió lugar al Mercado Común Centroamericano (MCCA). Por su parte en el año de 1968, se presenta la iniciativa de establecer una zona de libre comercio denominada CARIFTA, sin embargo es hasta el año de 1973 donde finalmente se obtienen resultados cuando doce países insulares firmaron el Tratado fundador de la Caribbean Community and Common Market (CARICOM).

En el año de 1980 se reelabora la ALALC dando lugar a la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), creada a través del Tratado de Montevideo(1980). El 26 de marzo de 1991 con la firma del Tratado de Asunción, se crea el  Mercado Común del Sur (Mercosur), una unión subregional integrada por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. De igual manera El Pacto Andino implementa una amplia reforma institucional y un re direccionamiento económico creándose desde 1996, la Comunidad Andina (CAN). De la misma forma se crean otros acuerdos como; la  ASOCIACION DE ESTADOS DEL CARIBE (AEC), el 24 de julio de 1994, y el G3 o Grupo de los Tres, el 13 de junio de 1994 y puesto en vigor desde 1 de enero de 1995.

Un hecho relevante es el suscitado en la reunión celebrada en diciembre 1994, en la ciudad de Miami en la cual se postula por parte del gobierno estadounidense la creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), la cual entraría en vigor en el año 2005, hecho que no llego a concretarse de la forma señalada en un principio.

Finalmente dos acontecimientos han marcado el panorama de la última década. En el año, 2001 nace la propuesta de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), la propuesta la formuló por primera vez el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez en el marco de la III Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Asociación de Estados del Caribe, celebrada en diciembre de 2001, tres años después en  diciembre de 2004 se realiza en La Habana la Primera Cumbre del ALBA.  Seguido a esto en el mismo año se conforma La Comunidad Sudamericana de Naciones (UNASUR) a través de la Declaración del Cusco, el Tratado Constitutivo de la UNASUR fue suscrito en Brasilia, el 23 de mayo de 2008.

INTEGRACION LATINOAMERICANA

Podemos definir a la integración económica como un proceso de abolición de las discriminaciones (barreras), que afectan a las unidades productivas o factores de la producción de las diferentes naciones en el propósito de constituir un solo mercado y  lograr el desarrollo de las economías de los países que se integran, con el objeto de facilitar el flujo de bienes, servicios y factores productivos y la armonización de políticas económicas, teniendo como base el   mejorar el nivel de vida de los habitantes.

A través de la historia, los Estados y las naciones han intentado unificarse, asi que se crean asociaciones como la Liga de Naciones, la Organización de los Estados Americanos (O.E.A.), también se conforman gremios comerciales internacionales para el manejo de intereses comerciales específicos, tales como la Comunidad Europea de Carbón y Acero, del mismo modo en este año se crea El GATT, precursor de la Organización Mundial de Comercio. Posteriormente, en 1960, América Latina tomó los pasos para la integración económica cuando se firma en este año el Tratado de Montevideo que instaura el Área Latinoamericana de Libre Comercio, ALALC. En las últimas cinco décadas del siglo XX, debido al ritmo cambiante que presenta el mercado, y por fenómenos tales como la globalización y la internacionalización de las economías, los estados han visto necesario adoptar medidas para mejorar su posición comercial, lo cual se ha encaminado con los procesos de integración.

En la actualidad Europa  es el caso más sobresaliente de integración pues es mediante la Unión Europea que se  concreta un bloque económico fuerte y sólido en el ámbito internacional. En el caso de América Latina la integración comienza a dar sus primeros pasos a partir de 1960, con la creación de ALALC, es precisamente cuando los países de la región se comprometen  a fortalecer los acuerdos de integración económica, para así llegar a formar un mercado común latinoamericano, al diversificar el comercio entre los países, y contribuir con el desarrollo de la región. Es así que se van generando una serie de acuerdos entre los países de la región tales como; Tratado de  Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en el cual está inmerso México, Mercado Común del Sur (MERCOSUR), Mercado Común Caribeño (CARICOM), Mercado Común Centroamericano (MCCA), Asociación de estados del Caribe (AEC), Asociación Latinoamericana de integración (ALADI), Comunidad Andina (CAN); y, el Grupo los tres (G-3). Cada uno de estos procesos ha tenido sus ventajas, desventajas, trabas y progresos, pero siempre encaminados a ampliar sus fronteras, incrementar el comercio, mejorar el nivel de vida. 

En un mundo globalizado como el que se presenta hoy en día, es de suma importancia que los países formen asociaciones, grupos, tratados, convenios y demás; pues no hay economía que pueda participar sola en el mercado y salga triunfante. Aquí radica la importancia de pertenecer a un proceso de integración. Sin embargo no todos los procesos de integración son éxitos ni representan únicamente ventajas para los países firmantes. De lo antes mencionado se concluye, que la integración está presente en todo el mundo, y Latinoamérica no es la excepción, varios han sido los acuerdos que se han firmado entre países miembros de la región, siendo los más representativos la ALADI, MERCOSUR y  CAN.  Basándonos en esto se considera de suma importancia analizar el aérea de influencia que ha tenido el proceso integracionista para el desarrollo de los países latinoamericanos, y evaluar así cuan beneficiosa ha sido la integración para la región.